译者注：本文译自The Athletic，文中数据截至发稿时（当地时间9月29日），所有日期时间均为当地时间，观点仅代表原作者。
勒布朗·詹姆斯左手握着台上的麦克风，右手拿着写有自己名字的名牌。他抬头露出一丝苦笑，随手把名牌丢到一旁。走到人生这个阶段，他深知自己早已无需再做自我介绍。
“你们都知道我是谁，对吧？”
周一上午，詹姆斯首次正式以76人球员身份穿上球队球衣。这一幕令人难以置信——两个多月前，几乎无人能预料到这一天的到来。签约76人，也意味着詹姆斯选择承担一种前所未有的风险：NBA历史上，从未有41岁的球员面对过这样的处境。
今夏成为自由球员后，他本可以选择加盟热火，或重返骑士。无论去哪支球队，对他而言都会更加舒适、更熟悉——他曾在两队效力并都捧起过总冠军奖杯。无论去哪一边，他都不会拥有一套真正具备争冠实力的阵容，但大多数人恐怕也不会在意，只会把这看作一场他应得的退役巡演。
然而，加盟76人是詹姆斯做出的最不安逸的选择，即便这支球队有潜力变得极为出色。这是一个上限最高、下限也最低的决定。坐拥詹姆斯、杰伦·布朗、泰瑞斯·马克西和乔尔·恩比德，76人完全具备冲击总冠军的硬实力。
但与此同时，这个选择的下限也最不可控。一旦计划落空、一切崩盘，批评声势必如影随形——正如过去一贯的那样。
周一，詹姆斯清晰地表明了态度。他同样坦言，这次转会的目标就是冲击生涯第五冠。他不愿就这样平平稳稳地走向职业生涯的终点，仍渴望在最高水平的舞台上竞争并赢球。
于是，他做出了风险最大、潜在回报也最大的选择。
“我离开家人，可不是为了止步第二轮的，”詹姆斯说，“这一点我很清楚。”
“这个联盟场上场下能给你的一切，我都见识过了。所以，我希望自己每天对待比赛和训练的态度，能传递给队里的每一个人。”
周一，詹姆斯并未明确表示这份两年合同（含下赛季球员选项）是否会成为职业生涯的最后一份合同。他谈到了人生的重大转变，比如八年来首次从美国一侧海岸迁往另一侧；他很少提及效力湖人的岁月——他曾在那里与队友赢下2020年NBA总冠军；他提到需要重新适应东海岸刺骨的严寒，同时表达了率领新队友冲击总冠军的坚定决心。
接下来数天、数周乃至数月里，最核心的问题是：这套阵容在球场上究竟如何运转？这是费城多年来最具天赋的一支球队。1984至1986两个赛季，76人阵中坐拥朱利叶斯·欧文、摩西·马龙、年轻的查尔斯·巴克利和莫里斯·奇克斯，那支球队在1985年东决不敌凯尔特人，又在1986年东部半决赛负于雄鹿。1967年，拥有威尔特·张伯伦、哈尔·格瑞尔、切特·沃克及新秀比利·坎宁安的76人夺得总冠军。
从纸面实力看，如今的阵容足以与那些经典版本的76人相提并论；从纸面看，这支球队的深度与天赋也几乎不逊于联盟任何球队。但詹姆斯深知，总冠军从不靠纸面实力赢得。76人能否登顶，取决于他们在进攻端能做到多么无私，以及在防守端能把对手限制到何种程度。
詹姆斯明白，这支球队达到理想状态需要时间，甚至可能相当漫长；他也清楚，这个过程难免遭遇波折。
76人的球迷已经等待总冠军太久。球队上次夺冠还是1983年，上次闯入总决赛则要追溯到2001年阿伦·艾弗森率队的那一季。如今这支球队或许有机会重返巅峰，但前路障碍同样不容小觑——其中之一，便是实力显著提升的东部格局。
对詹姆斯而言，关键问题在于如何与这批天赋出众的队友完成磨合。这将是他职业生涯效力过的最具天赋的阵容之一，且球队仍有一个空缺名额，新赛季某个阶段仍有补强空间。他将与2003年前后出生的队友并肩作战——那正是他进入联盟的年份；他也将与布朗这样的球员成为队友，而过去多年间两人曾多次作为对手交锋。
显而易见，詹姆斯依然保持着极高的竞技水准。效力湖人的最后一个赛季，他场均得到近21分，外加7次助攻和6个篮板。在明星后卫卢卡·东契奇和奥斯汀·里夫斯因伤缺阵的情况下，他率领湖人在首轮淘汰火箭，并成为那轮系列赛中表现最出色的球员。
加盟76人后，詹姆斯立刻成为队内最出色的传球手和最擅长为队友创造机会的球员，他的得分效率依然可观。考虑到他的年龄，上赛季最令人惊叹的数据或许是：詹姆斯转换进攻得分达342分，高居联盟第二。而排名第一的是谁？正是他的新队友马克西。
詹姆斯还职业生涯首次彻底接受了光头造型。76人大多数球员如今都称他为“叔叔”，这其实很合理——他的儿子布朗尼·詹姆斯即将迎来NBA生涯第三个赛季。
詹姆斯已手握4座总冠军奖杯，并曾10次打进NBA总决赛。
