本季的马刺与文班亚马，正处于一种微妙的处境：冠军尚未到手，却已背负起冠军级别的期待与压力。
“未来是你的”——可未来究竟何时到来？
论球队，马刺的夺冠赔率与雷霆并列榜首，半数总经理认为马刺将夺冠——“拿不到冠军就是失败”。论个人，文班亚马获得77%的总经理提名下季MVP——“那个人应该是你吧？”
十九年前，邓肯的马刺跨过勒布朗拿下第四冠后留下那句“未来是你的”，所有人都相信勒布朗的时代即将开启：可转年勒布朗没有拿到MVP，冠军更是等了五年。
2011年，罗斯当选常规赛MVP，公牛却输给热火——没关系，将来是你的：下一年罗斯遭遇重伤。再下一年，雷霆三少总决赛不敌勒布朗，大家也觉得雷霆还有未来，然后呢？
2024年，卢卡率独行侠杀穿西部，总决赛败给凯尔特人。那一年所有人都认定卢卡次年将夺MVP，独行侠将统治西部数年——然后卢卡被独行侠送去了洛杉矶。
未来始终是一张空头支票，未必能够兑现。球员会成长也会受伤，管理层会赌对也会犯错，对手更不会停下脚步等你。未来也许会来，但也许会以不同的方式到来：
勒布朗在骑士听到“未来是你的”之后，又过了五年，才在迈阿密圆了冠军梦。
两个月前，本·西蒙斯说自己与国王“彼此般配，大家对我们期待值低”——期待值低，于是没有压力。马刺和文班却恰恰相反：冠军还没拿到，就被提前贴上“将来是你的”“你们打出任何表现我们都不惊讶”的标签。这本身就是压力。
上季常规赛MVP选票前三：亚历山大、约基奇、文班亚马。
场均31分4篮板7助攻，对阵28分13篮板11助攻，对阵25分12篮板3助攻3封盖。
文班的季后赛打得惊天动地，但纸面数据是场均24分11篮板3助攻4封盖。而隔壁恩比德的季后赛数据是场均24分7篮板5助攻1封盖。
只有真正看过比赛的人，才能意识到文班的影响力远在恩比德之上。可“影响力”这东西如何量化？上季文班季后赛on/off值高达+20.6，恩比德仅为+3.2——但很少有人细究这一点。
看几组实际对比：上季开拓者常规赛每百回合得114分、丢115分，罚球投篮比28%——对马刺系列赛，变成104对117，罚投比跌至19%。防守略差，进攻崩塌，罚球要不到。
森林狼常规赛120对113，罚投比24%——对马刺系列赛，103对119，罚投比19%。防守有所下滑，进攻彻底崩盘，罚球依然要不到。
雷霆常规赛119对108，罚投比26%——对马刺系列赛，110对109，罚投比22%。同样的剧本：防守略降，进攻崩塌，罚球消失。
甚至在总决赛击败马刺的尼克斯，常规赛120对113——到了总决赛只有109对106，进攻其实也崩了，全靠防守压住马刺才过关。
是的，马刺的季后赛对手，全部被马刺的防守折磨到进攻崩塌。而马刺防守的核心是谁？文班。
上季季后赛，文班在场与否，马刺防守效率为每百回合104分对111分；对手袭篮比率24%对36%。
所以，文班的影响力几乎全部集中在防守端。然而由于队内后卫群的存在，文班的数据——得分与助攻——天然不如那些得分大师亮眼。
这意味着文班想拿常规赛MVP，除了保持漂亮数据、依赖深入人心的“文班防守影响力非数据所能描述”的印象，还必须保持健康出勤，并仰仗马刺的出色战绩——条件实在苛刻。
马刺今夏已经做出调整：锋线上，三年4500万签下尚帕尼，两年3100万签来托比亚斯·哈里斯。
尚帕尼是上季马刺的出场王、三分王、篮板第二、封盖第三；季后赛更是联盟三分王——防爱德华兹12投仅丢12分，防亚历山大19投只丢20分；唯一瑕疵是被布伦森点名打爆，但布伦森可是点遍全联盟。马刺上一份如此划算的3D合同，是2012年给丹尼·格林的三年1100万——巧了，那年季后赛也碰上雷霆，而当时的丹尼也恰好25岁。
哈里斯是60胜活塞的第三得分手——季后赛的第二得分手（杜伦去哪了？）——一位得分技巧齐全的副攻手，是摇摆前锋中罕见的还能运球急停中投的古典型球员。定点投篮拉开空间，终结手段全面，表现稳定。在60胜球队里甘当三当家，季后赛升格为二当家；不抢戏、不自私、不粘球，脏活累活全干，是坎宁安攻防两端最可靠的队友，眼里只有赢球。
但这两笔补强，都只是填厚度。马刺真正的麻烦众所周知：三后卫——福克斯、卡斯尔与哈珀。
福克斯曾是联盟速度最快的球员，能突破分球，能惩罚过度协防的对手；但三分与罚球不稳，力量与背身不足。
卡斯尔是重型袭筐怪：反击一条龙，直线突袭、顺下内切都能完成终结，视野是三人中最开阔的；然而与幼年威少相似，单持球时容易扎进人堆。
哈珀是节奏大师，扎实敦厚，事实上是三人中背身、运球与节奏感的最佳者；但持球三分不稳，不是绝佳机会便不轻易袭篮，观感上比卡斯尔老成持重得多。
上季总决赛，福克斯这位剑客被迫当了后勤伙夫，卡斯尔则以非控卫出身改打主控；哈珀本是持球大核的配置，却在练习中担当两
