体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
客场1比0力克河南队，在联赛仅剩两轮的情况下，天津津门虎已基本锁定保级。但主帅于根伟赛后依旧谨慎：“理论上我们还没有完全保级，所以在高兴之余，还是希望球队能把最后两场比赛打好。”天津队还需等待18日三镇与申花的比赛结果。
实际上，上一轮击败蓉城后，不少天津球员就已经对保级前景乐观起来——次日只要辽宁队战胜武汉三镇，津门虎便可提前上岸。然而洛泰第87分钟的进球，硬是将三镇从降级线边缘拉了回来。这也意味着，只要在客场击败河南队，天津队就基本提前完成任务。
从积分榜来看，河南队同样深陷保级泥潭，加之俱乐部下赛季股改前景不明朗，“为2027而战”早已成为队内共识。而天津队最后两轮将分别对阵海港和大连，抢分难度远超近两轮。因此出征郑州前，教练组就向全队强调：“我们还没有丝毫放松的资本，希望通过自己实实在在挣来的积分，提前完成保级。”于根伟的这份谨慎，一定程度上源于球员时代的经历：1997年甲A保级战，天津队曾在最后一轮前两度逃离降级区，最终却在济南功亏一篑；2021年首次以主帅身份带队，他又亲历了保级的残酷。也正因如此，队长王秋明即便手术在即，仍坚持随队前往郑州。
有人说这是天津精神的体现，于根伟对此并不否认。本场对阵河南，津门虎在大部分时间里处于被动，谢蒂内打入首球后，球队几乎全面转入防守，下半场控球率仅有25%，射门也只有两次。但正如球队下半赛季的强势反弹，于根伟认为这体现了全队一年的蜕变：“大家能够顶住压力，也慢慢成熟起来了。”
必须承认，赛季初乃至开赛后一段时间，外界并不看好津门虎：一方面以负10分起步，先天承受不足；另一方面开季阶段球队压力巨大，成绩起伏不定，主场接连错失赢球甚至拿分的机会，直到半程结束前才击败大连英博，迎来主场首胜。
即便如此，外界依旧不看好他们，何况于根伟又在客战重庆铜梁龙后遭遇追加处罚。但此时的津门虎没有大手笔引援补强，反以“以不变应万变”的姿态放手一搏。如今基本保级成功，于根伟道出其中真谛：“下半赛季必须抢分、必须赢球、必须逆袭的时候，战术打法、人员配置和阵型安排就至关重要。我们下半赛季没有任何容错空间，但我依然坚定，因为我知道球队想要什么样的结果，想踢出怎样的足球。”
如果说从第17轮击败深圳到第21轮豪取四连胜，还有对手实力偏弱或状态不佳的客观因素，那么最近5轮，特别是在战平西海岸之后连克浙江、辽宁、成都与河南，则足以体现天津队的反弹含金量。即便此后接连不敌泰山、国安，队中球员依然对教练组保持绝对信任：“七八月份的四连胜已经证明了我们的实力，只要正常发挥，保级一定没问题。”闫炳良、巴顿等核心球员也坦言，全队公认的保级最大砝码就是团结。从内援到外援，所有人都围绕着于根伟、以团队利益为中心投入比赛。当伤病好转、打法与配置日趋成熟，反映在场上的强势反弹也就不足为奇了。
然而即便信心十足、笃定保级成功，当这一天真正到来时，许多人仍潸然泪下。谢蒂内在赛后采访中说着说着便流下眼泪：“对我来说和球队来说，这是一个非常艰难的赛季。我经历了两次伤病，那段时间没能帮上球队，但今天我们全取三分，完成了保级目标，这是最令人欣慰的事。”于根伟认为，这是全队真情的流露：“天津队今年所处的形势和遭遇的境地，大家有目共睹。我们能拼到这个程度，下半赛季完成逆袭，确实很不容易。谢蒂内的表现是有感而发，也代表了一部分球员的心声。”
