体育资讯10月18日讯 上赛季位列联赛第3的曼联，本赛季却步履维艰，客场对阵利兹联之前，红魔甚至被看作处于下风的一方。针对曼联的困境，《泰晤士报》发表了点评。
拉里·大卫创作情景喜剧时曾立下铁律：没人拥抱，没人汲取教训，没人成长。如今看来，现代曼联似乎正践行着同样的信条，若要再加一条，那就是：没人能进步，除非他们选择离开。
一支资源雄厚、本该所向披靡的超级豪门，如今却化身吸血女妖，榨干了前行路上所有人的活力。上赛季拿下英超第三、在卡里克执教期间场均得分甚至高于同期的阿森纳、随后又斥资约1.5亿英镑升级阵容的曼联，却在客战利兹联前夕被视为弱势一方。这一切究竟是如何发生的？
回顾过去10个赛季，曼联完成约50笔重要签约，却很难找到哪名球员的职业生涯因加盟老特拉福德而更上一层楼。除新门将拉门斯等少数例外，多数新援至多维持原有水准。反倒是那些选择“逃离”老特拉福德的人在异乡重获新生。拉什福德近年最出色的表现都发生在远离曼联之时，本赛季他在曼联的发挥远不及在巴萨或维拉时期的影响力；麦克托米奈效力曼联时绝非英超最佳球员的热门人选，在意甲那不勒斯却成长为绝对核心；安东尼、迪恩·亨德森、埃兰加、迪马利亚等人离开曼联后职业生涯也悉数回暖。主教练们的命运同样如此：阿莫林执教米兰在意甲保持不败，滕哈赫担任技术总监的特温特距荷甲榜首仅3分之差。这一切无不指向一家病入膏肓的俱乐部。
尽管卡里克带队交出了曼联40年来最差开局，但他接手的是六任管理层层层累积的产物。曼联正以拆东墙补西墙的方式重组阵容：今夏补强中场，去年补强锋线，结果卡里克麾下的前锋线完全是为前任主帅的战术构想购入的。按照财务公平法案的算法，坐拥庞大商业收入的曼联本应像拜仁或皇马那样稳居前列。他们持续从布莱顿、维拉、葡萄牙体育、亚特兰大等广受赞誉的造星工厂网罗人才，欧洲顶级豪门的阵容中遍布来自这些俱乐部的精英，曼联在同一片池子里打捞，捞起的却是最终失色的球星。从卡塞米罗、乌加特到桑乔、瓦拉内再到博格巴，无数加盟前被誉为变革者、甚至从曼城手中抢来的球星，都在这里被白白虚耗。如今的曼联，已成好球员的克星。
此前欧冠负于马竞后，利桑德罗·马丁内斯的公开爆发并非被记者诱导，而是真情实感的宣泄。尽管足球总监威尔考克斯的表现令人失望，球员的炮轰也为表现不佳的队友开脱了责任，但毫无疑问，病根在于更高层的管理层。曼联上一位深谙打造胜利之师之道的高管还是弗格森，此后的继任者们不仅能力不足，更缺乏应有的骨气。
过去这个夏天，曼联彻底迷失了方向。一年前卡里克借助无欧战赛程稳住了局面，但本赛季揭幕战对阵赫尔城时暴露出的萎靡状态至今挥之不去。利马将上赛季的第三名称赞为了不起的成就，然而在弗格森执教的21年间，第三名只是俱乐部的底线，如今却成了值得歌颂的资本。更危险的是，随着历史被重新解读，这种自满情绪正肆意滋长，部分舆论试图借针对曼城的财务判决来美化过往，宣称曼联此前其实远比想象中成功。但回顾2017-18赛季穆里尼奥率队获得亚军时，曼城早在4月15日便提前夺冠，19分的巨大分差让曼联在赛季大部分时间里得以毫无压力地踢球，那种平行时空下的无冕之王假设根本站不住脚。
没人成长，没人汲取教训，没人拥抱。即便利马与高层握手言和，明年夏天曼联注定又要重组防线，此间所有希望都寄托在新援巴莱巴能否重塑中场之上。然而，若不从根本的管理结构与赢家心态上进行变革，任何令人期待的新援，最终都只是在通往下水道的漩涡里多打几个转而已。
