体育资讯10月26日讯 英超第8轮，利兹联客场0-0战平桑德兰，《The Athletic》盛赞了利兹门将特拉福德的表现。当年在英冠赛场，利兹对阵桑德兰的崩盘，正是源于门将的失误。
2024-25赛季，利兹联在英冠豪取百分夺冠，整个历程难有煎熬时刻，但两年前做客光明球场的那场比赛，却是为数不多的低谷。
那场比赛利兹联一度2-1领先桑德兰，第97分钟，梅利耶莫名其妙地没能接住艾伦·布朗一脚毫无威胁的远距离吊球，比分被扳成2-2。赛后主帅法尔克透露，这个失误让门将当场落泪：“以这种方式丢分，实在令人心碎。”
那一晚格外清晰地证明，梅利耶永远无法成为利兹联长期计划中的主力门将。今年夏天，他转会阿森纳，成为枪手的第三门将。
升入英超后，法尔克认定必须送走这名法国门将。上赛季球队先后启用过卢卡斯·佩里和卡尔·达尔洛。而这次客战桑德兰的表现说明，利兹联长久的门将难题终于得到解决。
特拉福德拥有标准英超一号门将的气质。今夏他从曼城转会加盟，转会费最高可达4500万英镑，创下队史纪录。这名24岁的门将如今已是利兹联后防的可靠支柱，本赛季英超8轮仅丢6球。阿森纳是唯一一支在单场比赛中两次攻破他球门的球队。
相比梅利耶在英冠那场崩盘之战，利兹联这次能够轻松接受零封桑德兰的平局，很大程度上要归功于特拉福德的发挥。他全场四次救险，上半场两度化解布罗比的攻门，下半场又两次挡出安古洛的射门，斩获加盟以来的第三场零封。
法尔克赛后形容当天的大风如同“龙卷风”，特拉福德却全程镇定自若。据Opta统计，他目前的扑救成功率高达82%，位居本赛季英超所有门将之首。
法尔克在新闻发布会上表示：“虽然不能说他有那种惊世骇俗的神仙扑救，但好几次扑救质量都非常高。这也说明了我们当初为什么不惜代价签下他。
“他对自己充满自信，气场和信念也能感染队友。说实话，这样的发挥本就在我的预期之内，这正是我们重金引进他的原因，我期待他持续拿出这样的水准。
“在我看来，他是英格兰最有潜力的年轻门将，有机会成为英格兰队的一号门将。他每周都在比赛中展现自己的实力。”
特拉福德曾在曼城担任多纳鲁马一个赛季的替补，转会利兹联之后，他在英格兰队的机会也随之而来。效力利兹联三个月，他的英格兰队出场次数翻了一倍，在最近欧国联对阵西班牙和捷克的两场正式比赛中全部首发。英格兰主帅图赫尔表示，从那时起，门将位置的竞争格局已被搅动。
如果留在曼城，特拉福德只能零星出战联赛杯和足总杯，很难获得这样的机会。埃弗顿的皮克福德心里清楚，自己把持许久的英格兰主力门将位置迎来了强劲的挑战者，压力已然降临。
法尔克对特拉福德的信任，是梅利耶从未得到过的，这足以体现特拉福德的实力。而且他出球能力出色，沉着冷静，能够稳住整条后防线。
利兹联唯一的遗憾是进攻端表现乏力，勒温孤立无援，哈里·威尔逊与阿伦森重回首发，也未能制造威胁。
直到比赛尾声，替补登场的朗斯塔夫两次险些破门，客队才主动加强攻势。主队桑德兰此前英超四连败，已跌至积分榜垫底。一分对两队而言都可以接受，利兹联依旧排名第七。
法尔克表示：“不要小看这场平局，也不要忽视我们现在的排名。过去将近30年，我们赛季的最终最高排名是第九，只有一次跻身积分榜上半区。我知道这家俱乐部底蕴深厚、潜力巨大，但我们必须一步一步成长。现在我们正走在正确的道路上。”
而特拉福德，正是这支利兹联成长之路的最好缩影。
